埃及第十八王朝的宗教改革

图特摩斯三世死后50多年，埃及没有发生重大战争，国力在其曾孙阿蒙霍特普三世期间达到顶峰。阿蒙霍特普三世是古埃及历史上最杰出的建筑师之一，一生建造了许多宏伟的建筑。
阿蒙霍特普三世的儿子阿蒙霍特普四世在位时期推行了可能是古埃及历史上最重大的举措——宗教改革，为此阿蒙霍特普四世把自己的名字改为埃赫那顿，意为“太阳神阿顿的光芒”。在此之前，古埃及宗教信仰中有很多神祇，其中重要的是太阳神拉、代表法老的荷鲁斯、和代表第十七王朝发源地底比斯的阿蒙。由于法老在埃及被认为是同神一体的人物（称为神王，god-king），政府对宗教和祭司十分重视，祭司门获得重权，法老也都热衷于修建神殿。阿蒙霍特普四世则在任期内简化了多神系统，要求全国统一只相信太阳神阿顿，其他神祇的神殿则被关闭，他还把埃及首都从底比斯迁至他新建的城市埃赫塔顿。这是世界上第一次出现一神论的宗教。但由于宗教改革撼动了掌握重权的祭司的地位，埃赫那顿死后，在图坦卡蒙即位3年后，阿蒙神被重新树立，寺庙也都恢复了，埃及首都也迁回底比斯，宗教改革失败了。
在此之后，王位落入政府高官手中，十八王朝最后两位法老均不是王室血统，最后一位法老哈伦海布仍然没有儿子，将法老位传给了当时的大祭司和税务总管帕拉米苏，即第十九王朝第一位法老拉美西斯一世，第十八王朝结束了。