一六二七年,明思宗崇祯皇帝朱由检十七岁受遗命继承皇位。但是接这个烂摊子的时候,整个大明王朝就已经如同行驶在汪洋中的一条船了,通体千疮百孔,形将倾覆。
崇祯皇帝每天旰食宵衣,夜以继日地批阅奏章,治理朝政,节俭自律,不近女色。尽管他天天生活在操劳、恐惧、痛苦、烦躁与焦虑之中,也无力堵住四处冒水的漏洞。
即位初年,为节省国库开支,崇祯皇帝下令大幅度地裁撤边防驿站、免官税。为缩减宫内开支,他把宫中万历时所储藏的上等辽参拿到集市上卖掉,用来补贴国用。
同时,他还常常派人到宫外去从民间采买物品,详细查问物价。
崇祯皇帝自己的衣服破了也舍不得更换,以至于某日听讲官讲书时,他穿的内衣袖子破损不堪,露在外面很不雅观,只好不时把它塞进去遮掩。
但就是这样一位节俭的皇帝,其私藏的皇银内帑数目却非常惊人。
甲申年正月(一六四四年一月),李自成在西安建立农民政权,百万大师攻陷平阳和太原后进逼北京。惊恐万状的崇祯皇帝特地召见吴三桂的父亲吴襄等户部、兵部的要员们,商量调关外的吴三桂入关勤王。
吴襄给崇祯皇帝算了一笔账:如果调吴三桂进卫北京,需要一百万两银子的军费,而国库的账上只有区区十万两。对此,大臣们反复上疏恳求,希望崇祯皇帝拿出自己的皇银内帑以充军饷。
皇银内帑,也称皇帑,说白了就是皇帝的私房钱。
拿自己的私房钱办公家的事,对一向节俭抠门的崇祯来说,无异于剜却他的心头肉。他向大臣们哭穷:“内帑业已用尽。”左都御史李邦华眼看社稷已危,皇帝还如此吝惜那些身外之物,比崇祯还着急,也顾不得话不好听:“皮之不存,毛将附焉?”崇祯皇帝听后,却潸然泪下:“今日内帑难已告先生。
明朝的君臣关系就是如此,做臣子的觉得皇帝做的不对就可以大声斥责,皇帝虽然很生气但是也不能做什么,崇祯即使知道百官十分有趣,但是也不能抄家,抄家了整个朝野就更乱了。
因为如果崇祯对百官进行抄家敛财,那么会导致朝廷官员人人自危,最终让明朝将会分崩离析。
因为他不敢这样做,他当帝王的时候君臣关系十分恶劣,一旦有这样的举动,那些大臣就会投奔李自成去。