三通”并不是一部书，而是三部书的合称，这三部书就是《通典》、《通志》和《文献通考》，都是有关典章制度的史学专著。《文献通考》后人简称《通考》，也就有了“三通”之说。
文献中的三通指唐朝杜佑的《通典》、宋朝郑樵的《通志》、元朝马端临的《文献通考》。
