平等院凤凰堂建于平安时代(1504),坐落在日本宇治市。永承6年(1501)日本太政大臣藤原赖舍别业为佛寺,即为平等院,凤凰堂是随后建造,“因为其平面类似一只鸟”,故称为凤凰堂。正面模仿唐代宫殿,以金、银、假漆和珍珠母等装饰,显示出奢华的建筑风格。
在日本建筑中,神社很典型地表现了日本的特点。早在6世纪以前,奴隶制时代,日本流行自然神教,称为神道教,崇奉各种神灵的建筑物称为神社。在整个封建时代,尽管佛教流行,神道教仍然不衰,神社之设从未中断,遍布全国,至今约有11万所以上。神社是日本祀奉神道教、氏族祖先和英烈人物的建筑物。神社历来每隔一定时期重建一次,名为“造替”制度。
伊势神宫(皇大神宫)位于日本三崇县海滨的密林里,是一个圣地。传说起于远古时代。公元1世纪始建。神宫分内外两宫,都有四层木板或木柱围成的栅栏,地段呈长方形正殿在最里层。按照规定,内外宫的全部建筑物每二十年彻底重建一次,因此经常保持很完好的状态。但是不免有新因素渗透进去,例如,正殿平台的栏杆基本上是中国式的,大体上仍不失古来的面貌,明治天皇以后的历代天皇即位都要去参拜。美国学者C.亚历山大赞美道,日本伊势宫“是世界上最美的小建筑之一”。