罗马帝国分裂后,西哥特人首领阿拉里克在东北亚游牧民族匈人的强大压力下不断入侵罗马帝国。405年冬,阿拉里克和匈人联军突破了罗马帝国的莱茵河防线,罗马并无有效的抵抗,实际上等于放弃了高卢的大部分地区。407年,驻守不列颠的将领君士坦丁三世造反,西罗马帝国皇帝霍诺里乌斯企图使阿拉里克去攻击君士坦丁三世,阿拉里克则要求4000磅黄金作为代价,霍诺里乌斯答应。随后,由于霍诺里乌斯食言,阿拉里克和匈人联军入侵意大利,霍诺里乌斯从米兰逃亡到拉文纳。阿拉里克南下,包围了罗马。此时,罗马城内爆发了饥荒和瘟疫,元老院不得不和阿拉里克媾和,交出了5000磅黄金、30000磅白银以及其他许多贵重物品和财宝。409年,阿拉里克和匈人联军第二次包围罗马,扶立了一个傀儡皇帝,而龟缩在拉文纳的霍诺里乌斯在东罗马帝国的支援下才保住皇位。410年,阿拉里克和匈人联军第三次包围罗马,并最终将其攻破。联军在城内肆意抢掠三天,大获而归,而罗马则遭到了毁灭性的打击。同年,驻守不列颠的罗马军团撤离,宣告罗马对不列颠的统治结束。
此后十年内,霍诺里乌斯的共治皇帝君士坦提乌斯三世成为帝国的军事首脑,帝国稳定了一段时间。418年,西哥特王国在西罗马帝国阿基坦高卢行省建立,首都图卢兹,这是在罗马帝国境内第一个建立起来的蛮族王国。423年,霍诺里乌斯去世,瓦伦提尼安三世即位,其母加拉·普拉西狄娅摄政。439年,汪达尔-阿兰王国在西罗马帝国北非地区建立,首都迦太基,并建立了自己的海军,不停地从海上袭击罗马帝国。451年,匈人首领阿提拉率兵入侵,被帝国名将埃提乌斯联合西哥特王国击退。此后,埃提乌斯又多次击退蛮族的进攻。454年,佩特罗尼乌斯·马克西穆斯串通大臣诬告埃提乌斯谋反,瓦伦提尼安三世信以为真,在皇宫内谋杀埃提乌斯。随后,佩特罗尼乌斯·马克西穆斯斯串通士兵谋杀瓦伦提尼安三世,自己称帝。455年,汪达尔人首领盖塞里克联合匈人趁乱入侵,攻进罗马,佩特罗尼乌斯·马克西穆斯被杀,全城再度被洗劫一空。
至此,西罗马帝国已经无法维持,仅是苟延残喘。后来的八个皇帝均是傀儡,实权掌握在蛮族将领的手中。李希梅尔执政的16年间,废阿维图斯、墨乔里安、利比乌斯·塞维鲁,杀死东帝扶立的皇帝安特米乌斯,另立奥利布里乌斯。冈多拜德执政时,扶立格利塞里乌斯。475年,欧瑞斯特将儿子罗慕路斯·奥古斯都立为皇帝。476年,蛮族将领奥多亚克反叛欧瑞斯特,废黜罗慕路斯·奥古斯都,宣称效忠东罗马帝国皇帝芝诺,将西罗马帝国的国徽转让给东罗马帝国,至此,西罗马帝国灭亡。西罗马帝国的灭亡标志着西欧奴隶制的崩溃,西欧历史从此揭开了新的一页。
罗马帝国衰落的原因如下:
1、奴隶制度使自由人鄙视劳动,奴隶缺乏生产的积极性,社会财富的再生能力疲软。
2、充足的财富,腐蚀了罗马人的精神,传统的道德丧失,尚武精神的失落。
3、巨大的游民阶级,是帝国的追命锁。
4、帝制制造了暴行和腐败,也造成了政治的不正常和不尽的纷争。
5、创造力的全面萎缩,艺术的颓势势不可挡。
6、蛮族的压力和侵入及国内民众的反抗。
一、罗马帝国衰落的原因如下:
1、奴隶制度使自由人鄙视劳动,奴隶缺乏生产的积极性,社会财富的再生能力疲软。
2、充足的财富,腐蚀了罗马人的精神,传统的道德丧失,尚武精神的失落。
3、巨大的游民阶级,是帝国的追命锁。
4、帝制制造了暴行和腐败,也造成了政治的不正常和不尽的纷争。
5、创造力的全面萎缩,艺术的颓势势不可挡。
6、蛮族的压力和侵入及国内民众的反抗。
在公元前三世纪,罗马帝国陷入长期政治,经济大危机