由一个语素单独构成的词叫做单纯词。这种语素是自由的不定位语素，其中以单音节为主，也有双音节的和多音节的。例如：马、崎岖、橄榄、蝴蝶、咖啡、扑通、姥姥。 合成词是由两个单词连在一起合成一个新词，前一个词修饰或限制后一个词。
