西方哲学目前最早可以追溯到前苏格拉底哲学。大体有以下分支:米利都学派: 泰勒斯(624-546 BC) 阿那克西曼德(610-547 BC) 阿那克西美尼(585-525 BC)
毕达哥拉斯学派: 毕达哥拉斯(582-496 BC) 阿尔克莽(450 BC左右) 赫拉克利特(535-475 BC)
埃利亚学派: 色诺芬尼(570-470 BC) 巴门尼德(510-440 BC) 埃利亚的芝诺(490-430 BC)
多元论者: 恩培多克勒 (490-430 BC) 阿那克萨哥拉(500-428 BC)
原子论者: 德谟克利特 (460-370 BC) 留基伯(450 BC左右)
智者学派: 普罗泰戈拉(481-420 BC) 个人感觉这些人方向不一,所处时间又差不多,所以很难找出可以公认的西方哲学的始祖。