首先，日本具有军国主义传统。第二，明治维新不彻底，保留大量封建残余，议会权力有限，军队直属天皇，很容易形成军阀集团和财阀相勾结的局面。第三，日本国土面积狭小，需要不断对外侵略扩张，侵略性强。
明治维新时期，日本传统的阶级政策覆灭，引入新的西方文化，地理上处于岛国的日本预想到未来的灾难，许多领导包括第一届首相伊藤博文就一贯奉行对外扩张政策，另外正好有尚武的武士阶级加入到战斗，军部膨胀。
