汉字从甲骨文到小篆可统称为（古汉字 ），从隶书到草书、楷书和行字可统称为（今汉字）；古代汉字的图画痕迹，经过隶变后完全消失，汉字完全符号化了。
汉字字体的演变，大约有三个阶段，一是从殷商甲骨文、商周金文变为小篆，二是从小篆变为隶书，三是从隶书变为楷书。
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