长城又称“万里长城”，是中国古代在不同时期为抵御塞北游牧部落联盟侵袭而修筑的规模浩大的军事工程的统称。
长城始建于春秋战国时期，始修于燕王，历史长达2000多年。今天所指的万里长城多指明代修建的长城，它东起鸭绿江，西至内陆地区甘肃省的嘉峪关。
国家文物局2012年宣布中国历代长城总长度为21196.18千米，分布于北京、天津、河北、山西、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、山东、河南、陕西、甘肃、青海等15个省区，包括长城墙体、壕堑、单体建筑、关堡和相关设施等长城遗产43721处。
据记载，秦始皇使用了近百万劳动力修筑长城，占当时全国总人口的二十分之一。当时没有任何机械，全部劳动都由人力完成，工作环境又是崇山峻岭、峭壁深壑，十分艰难。长城始建于春秋战国时期，历史达2000多年，今天所指的万里长城多指明代修建的长城。古今中外，凡到过长城的人无不惊叹它的磅礴气势、宏伟规模、艰巨工程与防患意义。它融汇了古人的智慧、意志、毅力以及承受力。
故此，长城是一座稀世珍宝，也是艺术非凡的文物古迹，它象征着中华民族坚不可摧而永存于世的伟大意志和力量，是中华民族的骄傲，也是整个世界的骄傲。明朝在“外边”长城之外，还修筑了“内边”长城和“内三关”长城。
“内边”长城以北齐所筑为基础，起自内蒙古与山西交界处的偏关以西，东行经雁门关、平型诸关入河北，然后向东北，经来源、房山、昌平诸县，直达居庸关，然后又由北向东，至怀柔的四海关、与“外边”长城相接，以紫荆关为中心，大致成南北走向。“内三关”长城在很多地方和“内边”长城并行，有些地方两城相隔仅数十里。除此以外，还修筑了大量的“重城”。雁门关一带的“重城”就有24道之多。
到了清朝，长城的修建被叫停，这一劳民伤财而又对中原王朝安全意义重大的超级工程最终成为了历史。清帝康熙更是说了这样一番“激动人心”的名言：“秦筑长城以来，汉、唐、宋亦常修理，其时岂无边患?明末我太祖统士兵长驱直入，诸路瓦解，皆莫能当。可见守国之道，惟在修德安民。
民心悦则邦本得，而边境自固，所谓‘众志成城’者是也。”这句话直白的意思是，长城什么的修了也白搭，人民才是根本，得民心者的天下。后世人有许多正因这一点而对康熙称赞不已，将其吹捧为“明君圣主”。然而历史的真相如何呢?今天笔者就用史实来谈一谈这个问题，清朝不修长城的真正原因并非自信而是心虚!
修筑长城，是针对西北边地实情所采取的积极措施，是化被动为主动，因为对于北方的游牧部落，"大兴师征之，则遁逃伏慝，不可得而诛也；师还则寇钞又起；留卒戍守，则劳费不资，故惟有筑长城以防之。""然则长城之筑，所以省戍役，防寇钞，休兵而息民者也。"
而且要强调的是，长城的防御作用不是一般人以为的“不被攻陷”；其真正的用处在于――入侵者或许能集中力量偶尔攻破一两个关口、闯入内地，但只要整段长城还驻守有强劲的军队，入侵者就始终面临被阻击、伏击而无法回家的危险；尤其是，长城扼住了燕山和太行山北支各个交通要道，游牧民族的骑兵纵然破关而入，但只能对内地实施骚扰，而他们的后勤根本无法通过关口输送进来，故而无法在内地立足、从而动摇中华帝国的根基。
清朝也修过，只不过修得好少而已了 原因嘛很简单 长城主要是为了防止北方少数民族的 而清朝的北方少数民族 蒙古族已经归顺了
康熙帝就认为长城防御外患的作用有限，他认为修建长城不可能消除边患，是件出力不讨好的事情。要消除北方边患，巩固国防，根本在于“修德安民”。
清朝认为长城防御外患的作用有限，认为修建长城不可能消除边患，是件出力不讨好的事情。要消除北方边患，巩固国防，根本在于“修德安民”。
皇帝觉得修长城防御外患的作用有限。修建长城在一定程度上不可能消除外患。
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