基石物种是什么

基石物种( keystone species )为一生态学上的名词，也称为关键物种。
所谓基石物种即指在一个生态系中，一种物种的存在与否，会影响群集中其他相关物种的存活与多样性，有此现象则称该物种可被视为基石物种。
基石物种分成五大类：包括
1.掠食者基石物种—如在潮间带环境中海星存在与否影响到贻贝类的种类与数量。
2.被掠食者基石物种—如在北美之雪鞋兔(snowshoe hare)存在数量多寡会直接影响共域的山猫 ( lynx )族群数量以及猎食另一种兔子(极地兔，arctic hare )的程度。
3.植物基石物种( plant keystone species )—有些植物种类会在食物缺乏期开花结果，以供给动物当作渡过艰困时期的食物来源。
4.相连性基石物种( link keystone species )—某些植物物种亦要靠某类动物帮助其传花授粉， 否则无法结果繁衍。
5.变更者基石物种( modifer keystone species )—如河狸( beaver )因为构筑巢穴，阻断了河川流水量而影响了当地水域生物的生存繁衍，这一种基石物种与上述几种不同，因为并不牵涉谁吃谁的营养层次食物链相关性，而是藉由改变环境的结构来影响其他物种。