以退为进的历史故事最为经典的就是“卧薪尝胆”。
故事简介：
吴国率兵击败越国，越王勾践被押送到吴国做奴隶，三年后，才被送回越国。但勾践没有放弃报复仇之心，他表面上对吴王服从，但暗中训练精兵，勾践害怕自己会贪图眼前的安逸，消磨报仇雪耻的意志，所以他晚上睡觉不用褥子，只铺些柴草，又在屋里挂了一只苦胆，他不时会尝尝苦胆的味道，为的就是不忘过去的耻辱。勾践励精图治，最后找到机会，消灭了吴国。
原文：
越王勾践，其先禹之苗裔，而夏后帝少康之庶子也。封于会稽，以奉守禹之祀。文身断发，披草莱而邑焉。后二十余世，至于允常。允常之时，与吴王阖庐战而相怨伐。允常卒，子勾践立，是为越王。
元年，吴王阖庐闻允常死，乃兴师伐越。越王勾践使死士挑战，三行，至吴陈，呼而自刭。吴师观之，越因袭击吴师，吴败于槜李，射伤吴王阖庐，阖庐且死，告其子夫差曰：“必毋忘越。”
三年，勾践闻吴王夫差日夜勒兵，且以报越，越欲先吴未发往伐之。范蠡谏曰：“不可，臣闻兵者凶器也，战者逆德也，争者事之末也。阴谋逆德，好用凶器，试身于所末，上帝禁之，行者不利。”越王曰：“吾已决之矣。”遂兴师。吴王闻之，悉发精兵击越，败之夫椒。越王乃以余兵五千人保栖于会稽。吴王追而围之。
庄生羞为儿子所卖，乃入见楚王曰：“臣前言某星事，王言欲以修德报之。今臣出，道路皆言陶之富人朱公之子杀人囚楚，其家多持金钱赂王左右，故王非能恤楚国而赦，乃以朱公子故也。”楚王大怒曰：“寡人虽不德耳，柰何以朱公之子故而施惠乎！”令论杀朱公子，明日遂下赦令。朱公长男竟持其弟丧归。
至，其母及邑人尽哀之，唯朱公独笑，曰：“吾固知必杀其弟也！彼非不爱其弟，顾有所不能忍者也。是少与我俱，见苦，为生难，故重弃财。至如少弟者，生而见我富，乘坚驱良逐狡兔，岂知财所从来，故轻弃之，非所惜吝。
前日吾所为欲遣少子，固为其能弃财故也。而长者不能，故卒以杀其弟，事之理也，无足悲者。吾日夜固以望其丧之来也。”故范蠡三徙，成名於天下，非苟去而已，所止必成名。卒老死于陶，故世传曰陶朱公。
太史公曰：禹之功大矣，渐九川，定九州，至于今诸夏艾安。及苗裔勾践，苦身焦思，终灭彊吴，北观兵中国，以尊周室，号称霸王。勾践可不谓贤哉！盖有禹之遗烈焉。范蠡三迁皆有荣名，名垂後世。臣主若此，欲毋显得乎！
越祖少康，至于允常。其子始霸，与吴争彊。槜李之役，阖闾见伤。会稽之耻，勾践欲当。种诱以利，蠡悉其良。折节下士，致胆思尝。卒复雠寇，遂殄大邦。後不量力，灭於无彊。
白话译文：
越王勾践的祖先是夏禹的后裔，是夏朝少康帝的庶出之子。少康帝的儿子被封在会稽，恭敬地供奉继承着夏禹的祭祀。他们身上刺有花纹，剪短头发，除去草丛，修筑了城邑。二十多代后，传到了允常。允常在位的时候，与吴王阖庐产生怨恨，互相攻伐。允常逝世后，儿子勾践即位，这就是越王。
越王勾践元年 （前496），吴王阖庐听说允常逝世，就举兵讨伐越国。越王勾践派遣敢死的勇士向吴军挑战，勇士们排成三行，冲入吴军阵地，大呼着自刎身亡。吴兵看得目瞪口呆，越军趁机袭击了吴军，在槜李大败吴军，射伤吴王阖庐。阖庐在弥留之际告诫儿子夫差说：“千万不能忘记越国。”
三年（前496），勾践听说吴王夫差日夜操练士兵，将报复越国一箭之仇，便打算先发制人，在吴未发兵前去攻打吴。范蠡进谏说：“不行，我听说兵器是凶器，攻战是背德，争先打是事情中最下等的。
阴谋去做背德的事，喜爱使用凶器，亲身参与下等事，定会遭到天帝的反对，这样做绝对不利。”越王说：“我已经做出了决定。”于是举兵进军吴国。吴王听到消息后，动用全国精锐部队迎击越军，在夫椒大败越军。越王只聚拢起五千名残兵败将退守会稽。吴王乘胜追击包围了会稽。
庄生被小儿辈出卖深感羞耻，就又入宫会见楚王说：“我上次所说的某星宿的事，您说想用做好事来回报它。
现在，我在外面听路人都说陶地富翁朱公的儿子杀人后被楚囚禁，他家派人拿出很多金钱贿赂楚王左右的人，所以君王并非体恤楚国人而实行大赦，却是因为朱公儿子才大赦的。”
楚王大怒道：“我虽然无德，怎么会因为朱公的儿子布施恩惠呢！”就下令先杀掉朱公儿子，第二天才下达赦免的诏令。朱公长子竟然携带弟弟尸体回家了。
回到家后，母亲和乡邻们都十分悲痛，只有朱公笑着说：“我本来就知道长子一定救不了弟弟！他不是不爱自己的弟弟，只是有所不能忍心放弃的。
他年幼就与我生活在一起，经受过各种辛苦，知道为生的艰难，所以把钱财看得很重，不敢轻易花钱。至于小弟弟呢，一生下来就看到我十分富有，乘坐上等车，驱驾千里马，到郊外去打猎，哪里知道钱财从何处来，所以把钱财看得极轻，弃之也毫不吝惜。
原来我打算让小儿子去，本来因为他舍得弃财，但长子不能弃财，所以终于害了自己的弟弟，这很合乎事理，不值得悲痛。我本来日日夜夜盼的就是二儿子的尸首送回来。”
范蠡曾经三次搬家，驰名天下，他不是随意离开某处，他住在哪儿就在哪儿成名。最后老死在陶地，所以世人相传叫他陶朱公。
太史公说：夏禹的功劳很大，疏导了九条大河，安定了九州大地，一直到今天，整个九州都平安无事。到了他的后裔勾践，辛苦劳作，深谋远思，终于灭亡了强大的吴国，向北进军中原，尊奉周室，号称霸王。
能说句不贤能吗！这大概也有夏禹的遗风吧。范蠡三次搬家都留下荣耀的名声，并永垂后世。臣子君主能做到这样，想不显赫可能吗？
此文出自春秋时期·司马迁《史记卷四十一·越王勾践世家第十一》
写作背景：
《越王勾践世家》出自《史记卷四十一·越王勾践世家第十一》春秋时期的吴越之地，吴国和越国并立而存，却因日久争战结下宿怨。越王勾践打败吴国老王阖闾，初尝胜果，得意忘形之下，他不纳范蠡忠言之劝，欲灭吴国而后快。
终被吴王夫差和伍子胥领兵打得大败。越王勾践及其臣民命悬一线。范蠡请缨只身去见夫差，一番斗智，说服夫差收兵， 救下勾践。数年之后，勾践取得了夫差的信任，从吴国返回了越国，卧薪尝胆,暗中集结力量。
勾践终于得到了机会，举兵伐吴。经过一场鏖战，夫差成了勾践的阶下之囚。勾践终于历经十数年的励精图治、卧薪尝胆，实现了复兴的宏愿。自此，勾践专心国事，富国安邦。
作者简介：
司马迁（前145年或前135年-不可考） ，字子长，夏阳(今陕西韩城南)人。西汉史学家、散文家。司马谈之子，任太史令，因替李陵败降之事辩解而受宫刑，后任中书令。发奋继续完成所著史籍，被后世尊称为史迁、太史公、历史之父。
司马迁早年受学于孔安国、董仲舒，漫游各地，了解风俗，采集传闻。初任郎中，奉使西南。元封三年（前108）任太史令，继承父业，著述历史。他以其“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的史识创作了中国第一部纪传体通史《史记》（原名《太史公书》）。
被公认为是中国史书的典范，该书记载了从上古传说中的黄帝时期，到汉武帝元狩元年，长达3000多年的历史，是“二十五史”之首，被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”。
1、退避三舍
春秋时候，晋献公听信谗言，杀了太子申生，又派人捉拿申生的弟弟重耳。重耳闻讯，逃出了晋国，在外流忘十几年。
经过千幸万苦,重耳来到楚国，楚成王认为重耳日后必有大作为，就以国群之礼相迎，待他如上宾。一天，楚王设宴招待重耳，两人饮洒叙话，气氛十分融洽。
忽然楚王问重耳：你若有一天回晋国当上国君，该怎么报答我呢，重耳笑笑回答道：要是托您的福。果真能回国当政的话，我愿与贵国友好。
假如有一天，晋楚国之间发生战争，我一定命令军队先退避三舍，如果还不能得到您的原谅，我再与您交战。
四年后，重耳真的回到晋国当了国君，就是历史上有名的晋文公，晋国在他的治理下日益强大。公元前633年，楚国和晋国的军队在作战时相遇。
晋文公为了实现他许下的诺言，下令军队后退九十里，驻扎在城濮。楚军见晋军后退，以为对方害怕了，马上追追击，晋军利用楚军骄傲轻敌的弱点，集中兵力，大破楚军，取得了城濮之战的胜利。
2、刘备
刘备是公认的三国里最能忍的人之一，一生所受屈辱数不胜数，投靠曹操，投靠袁绍，投靠陶谦，投靠刘表等等；心有雄心壮志，但奈何时运不济，年过四十依旧一事无成；看看人家江东小霸王孙策，年不过双十，已是江东霸主。
曾入主徐州，但奈何还没把位子坐热，就被吕布夺走了；后来更是连老婆和手下头号大将关羽都被曹操掠走，有没有发生什么不好的事情就不知道了；也幸好后来关羽“过五关斩六将”逃回来了。
3、汉献帝
汉献帝是东汉最后一个皇帝，这个帝位来的也很坎坷，公元189年，董卓废汉少帝刘辩，立刘协为皇帝。董卓被王允和吕布诛杀后，董卓部将李傕等攻入长安，再次挟持了他，后来逃出长安。公元196年，曹操控制了刘协，并迁都许县，挟天子以令诸侯。
可以说，汉献帝完美的阐释了“忍”之一字，汉献帝一生都在忍，因为汉献帝的忍，东汉又延续了数十年，而且汉献帝也是历史上极少的得以善终的“末代君王”。
4、司马懿
要说三国里，隐忍功夫之罪，无数人脑海里想到的就是他了；早年颇受曹操忌讳，而不得重用；而曹丕和曹睿对司马懿也是只用其智，而不授其权。后期诸葛亮六出祁山，而曹魏也面临人才凋零的情况，无人能抗衡诸葛亮；被迫不得已启动司马懿。
而司马懿携曹魏雄厚底蕴，兵精将猛，明明能将诸葛亮一举消灭，可是为了自己的雄心大业，司马懿选择了隐忍，而且还不过度消耗蜀汉的实力，都是让诸葛亮被迫撤回，从而让魏国不得不重用司马懿。
5、李忱
李忱是唐朝的第十六位皇帝，是唐宪宗李纯的第十三个孩子，人称“小太宗”。
李忱并不受皇帝重视。即使别人恶意相向，他也忍气吞声，装疯卖傻长达36年。除了李忱的母亲郑氏，没有人知道李忱装疯卖傻的真相。唐武宗李炎也不把自己的叔叔放在眼里，甚至还欺负自己的叔叔，目的在于取乐，封他为“光叔”。无权无势的李忱被逼无奈只得忍受屈辱，生活十分艰难。
后来，忍辱负重的三十六年的李忱翻身后，立即杀死了太监马元贽。李忱掌权后，抑制宦官的权力，平定了中原和南疆地区，解决了边境祸乱。
6、卧薪尝胆
吴国率兵击败越国，越王勾践被押送到吴国做奴隶，三年后，才被送回越国。但勾践没有放弃报复仇之心，他表面上对吴王服从，但暗中训练精兵，勾践害怕自己会贪图眼前的安逸，消磨报仇雪耻的意志，所以他晚上睡觉不用褥子，只铺些柴草，又在屋里挂了一只苦胆，他不时会尝尝苦胆的味道，为的就是不忘过去的耻辱。勾践励精图治，最后找到机会，消灭了吴国。
1.能忍辱者存，能忍耻者安，与其说成功者是战而胜，不如说成功者是忍到了最后。
小不忍则乱大谋，不要因一时的成绩而得意，也不要为暂时的遭遇垂头丧气，记住：忍者必胜
出自《劝忍百箴》有感
的确，在漫漫人生路上，遇到不顺心的事有很多，如果都以一种主观消极的态度来应对，对自己是非常不利的。俗话说：忍一时风平浪静，退一步海阔天空。就是让你以一种宽容，豁达的态度来为人处世。正如于丹教授认为，什么是君子，君子就是心中没有担忧，没有恐惧，能够把大谋和小忍明确的分离开的一类人。
一提到于丹，我又想起了一个故事，说姜子牙想要报效朝廷，可是又没有人推荐他，他就每天坐在湖边垂钓，一个典型的以退为进的事例，最后还是被慧眼的伯乐认了出来。
所以，忍不一定是懦弱，退不一定是无能。
2.事例：世道之衰也，士大夫不知礼义为何物，往往知进而不知退，及其变也，或以退为进。 ★清·黄宗羲《子刘子行状上》
3.
李连杰初到好莱坞时，几乎没有人看好他，好不容易有一家电影公司愿意请他出演，但片酬很低，只有100万美元，而且是演一个反派角色。李连杰犹豫不决，说自己要经过慎重考虑之后，才能答复。但是，等他答应出演时，对方却改口了，片酬降为75万美元。
钱不是最要紧的，只是在上世纪90年代的东南亚电影市场，“李连杰”三个字早巳是金字招牌，从“功夫皇帝”“沦落”到现在的境地，李连杰感到难以接受。但他考虑再三，还是决定出演，可是，没想到对方却又“落井下石”：“50万美元，不演拉倒。”“没问题，我演。”这次李连杰答应得很痛快。
50万美元，还包括律师、经纪人、宣传公司等各项费用，再扣完税，所剩无几。但李连杰明白，在好莱坞，演员的的票房号召力才是检验实力的唯一标准，只要给他机会，再大的让步也值得。
就这样，李连杰拍了他的第一部好莱坞影片《致命武器4》，虽然片中巨星云集，但在影片首映当晚，李连杰就获得7.5分，成为演员排行榜中的亚军。
第二天，电影公司老板就亲自上门，毕恭毕敬地说：“下一部片子请您演主角，如何？”当实力证明一切的时候，才能轮到李连杰说话，他的第四部好莱坞影片片酬就开到了1700万美元。
李连杰以退为进，成功地敲开了好莱坞的大门。他谈起往事，感触颇多，念了一首哲理诗：“手把青秧插满田，低头便见水中天。六根清净方为道，退步原来是向前。”农民在插秧时，边插边退，每插完一行就得后退一步，但这样的后退，却是另一种更大的进步。
大丈夫能屈能伸，与其怨天尤人，不如尊重现实，迂回前进。
恩，就找了这么多了。
晋文公、王莽、司马懿、袁世凯
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