应用软件与操作系统的本质区别在哪？

要弄清楚应用软件和操作系统的本质区别，需要对操作系统做一些常识性了解

1、操作系统是管理计算机硬件资源，控制其他程序运行并为用户提供交互操作界面的系统软件的集合。它是计算机系统的关键组成部分，负责管理与配置内存、决定系统资源供需的优先次序、控制输入与输出设备、操作网络与管理文件系统等基本任务。
2、操作系统的种类很多，各种设备安装的操作系统可从简单到复杂，可从手机的嵌入式操作系统到超级计算机的大型操作系统。
3、目前，用于电脑的操作系统主要有：Windows(全球95%以上个人电脑使用)、Unix(苹果机专用系统)、Linux（最早开源系统，国产麒麟等属于linux）还有其它一些，前面三种系统占据世界99%以上电脑。.
4、各种常见手持终端操作系统有：Android、BSD、iOS、Windows Phone、以及已经没落的诺基亚专用的塞班系统。
前面是操作系统的特点；而应用软件是：用户可以使用的各种程序设计语言，以及用各种程序设计语言编制的应用程序的集合，分为应用软件包和用户程序。
它们最本质的区别在于
1、操作系统可以直接安装到相应的硬件设备上，比如常见Windows系统就直接安装在电脑中；应用软件不能直接安装在无操作系统的电脑中。

2、操作系统直接控制电脑或者电子设备的硬件，管控所载设备一切硬件操作，出，内部计算功能；应用软件，不能直接控制所在平台硬件；以常用Windows应用为例，Windows平台在内部封装各种叫做”Windows API“函数的指令，对硬件的操作全部由这些封装指令完成，仅仅为各种应用程序提供一个衔接的”接口“（这里的接口是软件形式，不是硬件的接口），不管是普通浏览器还是大型游戏程序，都不能直接对电脑硬件发送任何指令，二十通过调用Windows系统提供的接口完成，直白一点说，各种应用程序把需要的操作告诉操作系统，操作系统判断应用软件的要求是否”合法“(即是否合乎Windows语法规则，安全规则)，如果合法则将硬件暂时让应用进行相关操作，当应用操作完毕，硬件权限又返回给系统，硬件控制权始终被操作系统掌握；
总结，操作系统和各种应用软件都属于”软件“，本质区别在于对”硬件“管控方式不同，操作系统在硬件管理中出于支配地位，应用软件则没有这个地位；操作系统可独立运行，应用软件不能独立运行。

我想你理解错了,
应用软件是运行在操作系统之上的,这句话是没错的.
操作系统提供了许多API(也可以称之为"系统调用")给程序开发者,
这些API的功能是非常基础的,例如文件的剪切复制,网络通信,屏幕绘图等,这些都是间接与硬件打交道(外存,网卡,显卡),
你不可能直接用C++写一个网络通信的软件,而不用操作系统提供的socket套接字API吧.
并且,程序转为进程在机器上运行,也是由操作系统负责的(进程的管理),
所以生成的可执行文件最终的汇编码的结构,Windows和Linux肯定是不一样的,
看你在什么平台,用的是哪一种编译器.

操作系统是容器，应用软件是饮料。任何饮料，都要用有容器。