阿拉伯数字最初由古印度人发明,后由阿拉伯人传向欧洲,之后再经欧洲人将其现代化,人们以为是阿拉伯发明,所以人们称其为“阿拉伯数字”。
在公元七百五十年左右,一位来自印度的天文学家拜访阿拉伯,把印度数字和印度式的计算方法献给了国王。印度数字和印度式的计算方法由此进入阿拉伯,被阿拉伯人加以运用,印度数字和印度式的计算方法经过改造之后成为了现在的“阿拉伯数字”,之后“阿拉伯数字”被广泛流传到世界的各地。