原子量和原子质量之间有一个换算关系。
严格来说,原子量是一个原子的质量与一个C12原子质量的1/12的比值。
由于C12原子中有6个质子和6个中子,且每个质子和中子的质量都差不多,所以C12质量的1/12,就近似等于一个质子的质量或一个中子的质量,原子量也就与原子核中质子和中子的总数非常接近了。
元素周期表中,也有一些元素的原子量明显不是整数,例如Cl元素,37.5,这是根据氯的各种同位素在自然环境中所占的比例的平均结果。
具体计算质量时采用什么办法,还要看具体的问题,需要精确到什么程度。在原子物理中,计算核反应中有关能量的问题时,就要很精确。常把C12原子质量的1/12定义为原子质量单位u,根据每种原子核在反应前后的质量关系,确定质量亏损。
1.674×10⁻²⁷千克x原子量=原子质量
原子量就是原子质量