第一个习俗是吃七巧果。
每到传统节日,都会有独特的美食参与,七夕节当然也不例外,七夕节的专属美食就是七巧果。七巧果又名“乞巧果子”,款式极多,主要的材料是油、面、糖、蜜,并做成瓜果花草等模样。《东京梦华录》中称之为“笑厌儿”、“果食花样”。在宋朝,市街上就已经有七巧果出售了。
第二个习俗是祭拜织女。
这个活动一般都是女性参加,几个人提前约好时间,大部分是在晚上举办。晚上在月光下摆上一张桌子,桌子上放置好茶、酒、水果、五子(桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子)等祭品。大家一起围坐在桌子前,一边吃瓜果点心,一边向织女默默许愿。
第三个习俗是穿针乞巧,这应该是最早的乞巧方式,始于汉朝。
《西京杂记》中记载:“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼,人具习之。”在七夕节这天,各家各户的女人女孩都会走出家门,大家聚在一起,一边猜测牛郎织女的相会场景,一边拿出自己的针线女红,通过穿针的方式乞巧。
第四个习俗是晒书晒衣服。
晒书晒衣服的习俗在古代非常的流行,有很多小故事都记载了人们会在七夕节这一天晒书晒衣服,去去霉气。不过这种习俗逐渐演变成了豪门富士炫耀财富的场景了,引来了不少文人墨客的鄙视。
第五个习俗是为牛贺生。
七夕节来源于牛郎织女的故事,大家对此不会很陌生,而作为其中的关键,老牛想必大家也是非常熟悉的。据传说,老牛为了帮助牛郎跨越天河见到织女,让牛郎把自己的皮揭了下来,借着牛皮过天河见织女。为了纪念自我牺牲的老牛,人们每逢七夕节就会给老牛贺生,表示对老牛的敬重。
第六个习俗是种生求子。
这是一个很古老的习俗,在七夕节前几天,人们会在木板上铺上一层土,播下粟米的种子,让它生出绿油油的嫩苗,再摆一些小茅屋、花木在上面,做成田舍人家小村落的模样,称为“壳板”。或将绿豆、小豆、小麦等浸入碗中,等它长出嫩芽,再以红、蓝丝绳扎成一束,称为“种生”,又成为“五生盆”或“生花盆”。南方各地也叫“泡巧”。
第七个习俗是拜魁星。
不过这个节日和七夕节没有太大的关系。民间传说七月七日是魁星的生日。魁星文事,想要考取功名的读书人特别崇敬魁星,所以为了能金榜题名,读书人会在这一天祭拜魁星。魁星就是魁斗星,为北斗七星的第一课,也叫魁首。古代士子考中状元时称“大魁天下士”或“一举夺魁”,里面的魁指的就是魁星。
七夕节由星宿崇拜衍化而来,为传统意义上的七姐诞。
每年农历七月七日是传统节日七夕节,又称双七节,乞巧节,女节,少女节,香桥会和巧节会等,源于“牛郎织女鹊桥相会”的传说。
传说玉帝的第七个女儿织女,心灵、手巧、善织、令人羡慕不已,因此,人间女子就拜祭她,祈求智慧、灵巧和幸福,于是,就有了每年七月初七的“乞巧”活动,由此形成了乞巧节。
千百年来,生活在中国各地的普通民众围绕着这一节日都要举办丰富多彩的民俗活动。