太后是封建时代帝王母亲的尊称。始于秦昭王。《史记·秦纪》：“昭襄母，楚人，号宣太后”。汉承秦制，“故亦尊母曰皇太后”(《事物纪原·帝王后妃部·太后》)，以后历代皆然。
没有为什么，就是没有那么叫，太后的称呼是始于战国时期秦昭王嬴稷的，其母亲被称为宣太后。
每个王朝的制度都不一样，特别是春秋时期跟后来的
在某些国家，先王后可以改嫁甚至变成现王后
