曾经从报上看到一则寓意深刻的故事：有三个旅行者同时住进了一家旅馆。早上出门时，其中一个带了一把伞，另一个拿了一根拐杖，第三个什么也没拿。晚上归来时，拿伞的旅行者没有摔伤却淋得浑身是水，拿拐杖的旅行者没有淋湿却跌得满身是伤，而第三个旅行者却安然无恙。
这个结局出人意料。原来，拿伞的旅行者自恃有伞，就大胆地在雨中走，结果就淋湿了；拿拐杖的旅行者自恃有拐杖拄着走，行走无所顾忌，结果摔伤了；第三个旅行者既没带伞也没带拐杖，当大雨来时他躲着，当路不好走时他细心地走，因而既没有淋湿也没有摔伤。
显而易见，我们许多时候不是失败在自己的缺陷上，而是失败在自己的优势上。因为缺陷常常能给我们以提醒，而优势却常常使我们得意忘形，从而失去理智。优势不是绝对的，优势在某些时候会转化成劣势。对于优劣，我们必须理智地看待，才能消除隐患。
认清自己，有时把自己看作泥土，不是缺乏自信，而是对自己有个清醒的认识。
一个满怀失望情绪的年轻人千里迢迢来到了法华寺，对住持释园说：“我一心一意要学丹青，但至今没有找到一个能令我佩服的老师。”
释园笑笑，问：“你走南闯北十几年，真的没有遇到一位好老师？”年轻人深深叹了口气说：“许多人都是徒有虚名，我见过他们的画，有的画技还不如我呢！”释园听了，淡淡一笑说：“老僧虽然不擅长丹青，但也颇爱收集一些名家精品。既然施主的画技不比那些名家逊色，就烦请施主为老僧留下一幅墨宝吧。”说着，便吩咐一个小和尚拿来笔墨纸砚。
释园说：“老僧最大的嗜好，就是爱品茗饮茶。施主可否为我画一个茶杯和一个茶壶？”年轻人听了，说：“这还不容易？”于是调了一砚浓墨，铺开宣纸，寥寥数笔，就画出一个倾斜的水壶和一个造型典雅的茶杯。那水壶的壶嘴正徐徐吐出一脉茶水来，注入到那茶杯中去。年轻人问释园：“这幅画您满意吗？”
释园微微一笑，摇了摇头，说：“你画得确实不错，只是把茶壶和茶杯放错了位置。应该是茶杯在上，茶壶在下呀。”年轻人听了，笑道：“大师，为何如此糊涂，哪有茶杯反在茶壶之上的道理？”
释园听了，又微微一笑：“原来你懂得这个道理啊！你渴望自己的杯子里能注入那些丹青高手的茶，但你却总把自己的杯子放得比那些茶壶还要高，茶怎么能注入你的杯子里呢？只有把自己放低，才能吸纳别人的智慧和经验。”
年轻人思忖良久，终于恍然大悟。
整天高昂着头走路的人，很容易跌进命运预设的大坑，谦卑不是自卑，而是对自己的正确了解。懂得越多的人，会知道自己未知的领域还有更多。只有见识短浅的人，才会常以为自己胜人一筹。
诗人鲁藜有首小诗：“把自己当作泥土！老把自己当珍珠，就时时有被埋没的痛苦。”简简单单二十多个字刻画了一个内容深刻的哲理。
这是一篇写于抗战后期的诗歌。由于胜利在望的缘故，军中士兵不免有些骄傲。于是鲁藜便作了这首诗以鞭策士兵们更向前挺进。
珍珠固然有光彩，但总有被埋没的一天，风雨的侵蚀总会让它失去光彩。不如做一捧泥土，在低调中让自己前行得更远
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