表面张力能使不受外力作用的液体形成圆形。因为对于一定体积的物体,球面的表面积最小。因而,水滴分子总是尽量靠拢,从而使表面积缩小,这样就形成圆形,或者说球形了。只有在在失重的情况下，水滴才是真正球形的。
严格来说地表附近的水滴不是圆形，因为它不光受到表面张力作用，还有重力作用。在无重力或微重力的理想环境中它才是圆形的。表面张力使得水滴具有最小的比表面积，即表面积和体积的比最小。球体刚好符合这一要求。
