HTML4是目前互联网上使用最广泛的标准，成于1999年左右。
HTML5是很有野心的下一代标准，因为4之后已经有十几年的时间了，这十几年也是互联网飞速发展的时期，因此很多应用场景，4不支持或者使用基于4的技术体系实现起来很费劲，需要插件，walkaround等等。
HTML5已经远远超越了标记语言的范畴，其背后是一组技术集。
最基本的就是更富语义的标签，以便更好的被机器识别；
Canvas+WEBGL等技术，实现无插件的动画以及图像、图形处理能力；
本地存储，可实现offline应用；
websocket，一改http的纯pull模型，实现数据推送的梦想；
MathML，SVG等，支持更加丰富的render；
我觉得HTML5的好处还在于对跨浏览器方面的推动，因为4时代，由于语言本身的弱，导致了浏览器各自为政扩展开发了很多特性，导致浏览器之间不兼容，跨浏览器的应用开发是一件十分令人头疼的事情。
HTML5是标准与实现同步在推，w3c声明，将来标准完成之时，就至少会有两种浏览器能够完全支持标准，目前来看，情况还比较乐观。
事实上，HTML5并没有对HTML4做什么重大的修改，它们很多东西都是相似的。
可是，其中有一些很重要的区别你需要知道。下面列出的就是一些HTML4和HTML5之间主要的不同之处(并不是全部，全部列出来是不可能的)：
1. HTML5标准还在制定中
这头一个不同之处显而易见，但非常重要，我需要先从它开始。也许你已经注意到了关于HTML5很酷的言论到处都是，但是事实情况是，HTML5是一个还未完成的标准。HTML4已经有10岁了，但它仍是当前正式的标准的事实没有改变。
另一方面，HTML5仍处在早期阶段，以后的修改会不断的出现。你必须考虑到这些，因为你在网站上使用的这些新增加或修改的网页元素会每年都出现一些变化，你需要不停的更新升级你的网站，这可不是你希望的。这就是目前为止，你最好在产品里使用HTML4，只在实验里使用HTML5的原因。
2. 简化的语法
更简单的doctype声明是HTML5里众多新特征之一。现在你只需要写，这就行了。HTML5的语法兼容HTML4和XHTML1，但不兼容SGML。
3. 一个替代Flash的新
对于Web用户来说，Flash既是一个惊喜，也是一种痛苦。有很多的Web开发人员对HTML5对Flash产生的威胁很不满。但对于那些忍受着要花几年时间加载和运行的臃肿的Flash视频的人来说，用新的
目前，
4. 新的
HTML5的设计是要更好的描绘网站的解剖结构。这就是为什么这些
在开发网站时，你不在需要用
5. 新的
跟
据推测，除了让代码更有组织外，它也能改善SEO效果，能让搜索引擎更容易的分析你的页面。
6. 新的
HTML 的上一个版本诞生于 1999 年。HTML5 是 W3C 与 WHATWG 合作的结果。
2014年10月29日，万维网联盟宣布，经过接近8年的艰苦努力，该标准规范终于制定完成。
HTML5 中的一些有趣的新特性：
用于绘画的 canvas 元素
用于媒介回放的 video 和 audio 元素
对本地离线存储的更好的支持
新的特殊内容元素，比如 article、footer、header、nav、section
新的表单控件，比如 calendar、date、time、email、url、search
浏览器支持：
最新版本的 Safari、Chrome、Firefox 以及 Opera 支持某些 HTML5 特性。Internet Explorer 9 将支持某些 HTML5 特性。
W3C 指 World Wide Web Consortium，万维网联盟。
WHATWG 指 Web Hypertext Application Technology Working Group
HTML5是HTML的第五个版本，新增了部分功能和标签，使开发更加方便和高效。
· 用于绘画的 canvas 元素
· 用于媒介回放的 video 和 audio 元素
· 对本地离线存储的更好的支持
· 新的特殊内容元素，比如 article、footer、header、nav、section
· 新的表单控件，比如 calendar、date、time、email、url、search
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