NASA：人类为什么要探索太空

首先，人类目前所掌握的一切知识都来自于对宇宙的思考与探索，探索宇宙是推动人类文明进步的关键。人类继而观测星体的运行，观察四时的变化，编制历法，指导社会生活，并用各种语言写下了无数壮丽的诗篇。这些对浩淼星空和神秘宇宙的体验、感悟与思索都极大地丰富了人类的精神世界，它是人类科学、宗教、艺术、思想发展变革中的原动力。

其次，地球是人类的母星，但在某种意义上，它也是人类的囚笼。人类文明的发展进程与能源的使用密切相关。当人类掌握了火，人类的进化就迈进了一大步，而随着水、煤炭、蒸汽、电力、石油、核能等能源的广泛运用，人类一步一步走进了科技时代。但是，地球上的能源并不是真的取之不尽，用之不竭，如果真的有耗尽的那一天，地球上的人类该怎么办呢？

从目前的历史阶段看，整个人类星际移民确实很不现实，但科技的进步速度是难以预料的。人类登上地球生态圈顶峰不过几千年，人类科技文明的历史更短，也就是近代这三百多年，但是这三百年来人类所创造的文明成果远胜之前的几千年，而最近这几十年的科技变化更是迅速。这意味着科技的发展轨迹并不是线性增长，它是指数型的增长，而之后还可能越来越快。那么，谁又能断言千百年后的时代里人类无法实现星际移民呢？另外，探索宇宙还有可能让人类避免一些灾难性的事故。在亿万年前，恐龙是这个星球上的霸主，但是恐龙已经灭绝了，它们留下的只是化石。恐龙灭绝的原因可能是一颗小行星的撞击，那么人类也有可能在未来遭遇类似的星际灾难。也许一千年之内人类做不到，但两千年呢？

探索宇宙，也是为了在太空构筑一道保卫人类安全的万里长城。探索宇宙也是推动科技进步的关键。宇航科技是现代科学技术高度综合集成的体系，它包括几乎涵盖人类已经掌握的各个学科，人类对宇宙的每一次探索都是一次大规模的协作，比如阿波罗计划，总参与人数超过40万人，涉及80多个研究所、200多所大学、2万多家企业。这种协作对于所有的学科都是一次巨大的促进。

航天技术直接服务于国民经济的众多领域，卫星通信、卫星广播与电视、卫星气象预报、卫星导航、卫星资源勘查、灾害预报和环境监测等改变了人们的生产和生活方式，产生了巨大的经济效益和社会效益;各种科学探测卫星、天文观测卫星和科学实验卫星的应用，拓展了人类的视野，获得了大量的新发现，更新了人类对地球空间、太阳系和整个宇宙的认识，产生了一系列的新兴学科。航天器为人类创造了一个具有众多特殊环境的实验平台，开展在高真空、微重力、超低温、强辐射太空环境中新材料、生物制品和新工艺的综合研究。深空探测的开展能带动一系列先进新兴技术的突破与发展，并为人类社会的可持续发展提供支撑与服务。它带动了人类对生命的起源、太阳系的形成与演化的研究，使比较行星学兴起与成长，还推进了太阳活动与小行星撞击对地球的灾害性影响、对地外资源与能源的开发利用、建立月球与火星基地拓展人类生存与发展的空间等领域的进展。深空探测还有助于我们了解并保护地球。

可以阅读新浪的一篇文章《有这么多人吃不上饭 为什么还要探索宇宙？》网页链接 ，里面转载了Ernst Stuhlinger 博士对质疑开支巨大的航天项目的一位修女的回信。随后NASA 把这封回信以《为什么要探索宇宙》发表。

有这么多人吃不上饭，为什么还要探索宇宙？面对耗资巨大的航天项目，许多人可能都会有这样的疑问。1970年，一名赞比亚修女致信NASA航行中心科学副总监史都林格博士，问了同样的问题。史都林格博士很快回了信，NASA随后以《为什么要探索宇宙》为标题将这封真挚的回信发表，以下是由译言提供的翻译：

亲爱的Mary Jucunda修女：

每天，我都会收到很多类似的来信，但这封对我的触动最深，因为它来自一颗慈悲的饱含探求精神的心灵。我会尽自己所能来回答你这个问题。

首先，请允许我向你以及你勇敢的姐妹们表达深深的敬意，你们献身于人类最崇高的事业：帮助身处困境的同胞。

在来信中，你问我在目前地球上还有儿童由于饥饿面临死亡威胁的情况下，为什么还要花费数十亿美元来进行飞向火星的航行。我清楚你肯定不希望这样的答案：“哦，我之前不知道还有小孩子快饿死了，好吧，从现在开始，暂停所有的太空项目，直到孩子们都吃上饭再说。”事实上，早在人类的技术水平可以畅想火星之旅之前，我已经对儿童的饥荒问题有所了解。而且，同我很多朋友的看法一样，我认为此时此刻，我们就应该开始通往月球、火星乃至其他行星的伟大探险。从长远来看，相对于那些要么只有年复一年的辩论和争吵，要么连妥协之后也迟迟无法落实的各种援助计划来说，我甚至觉得探索太空的工程给更有助于解决人类目前所面临的种种危机。

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太空探索为人类提供了一面审视自己的镜子，同时也孕育出一系列新技术。太空探索取得的成就增强了人类的信心和进取精神，让人类相信自己有能力解决面临的各种严峻考验和挑战。

因为未知，未知带来恐惧。你看过三体吗？三体里面有个循环链。就是你不知道嗯，外面的人会不会伤害你？就算外面的人，你知道他不会伤害你但他不一定知道你不会伤害它而且你不知道他会不会知道你不会伤害它，各种各样的。人类急切地想要探索太空，想要寻求一个更加适宜的环境。其实，地球上的垃圾也是太多了，如果能找到一个更适宜的环境，解决人口的危机，垃圾的危机还有污染问题，都是一个非常好的存在