多年生宿根草本植物，但多数作一、二年生花卉栽培。植株低矮，20～30厘米，全株具毛。叶全部基生，形成莲座状叶丛，叶具长柄，近卵圆形，基部心脏形，边缘具缺刻状齿牙。花有红、黄、橙、蓝、紫、白等色，在花蕾上排成伞形花序，总状花序。蒴果球状。报春花类种类繁多，最常见的有：
1.报春花
原产我国云贵高原。园艺品种繁多，为优良冷温室冬季盆花。
2.鄂报春
（P.obconica）又名四季樱草。原产我国西南。园艺品种花色丰富，色彩鲜明，既有单瓣，又有重瓣型，为冷室冬季早春盆花。现广泛栽种于世界各地。在昆明全年开花不辍，故又名四季报春。
3.藏报春
（P.sinensis）
又名中国樱草。原产四川、湖北等地。原种花玫瑰紫色。园艺品种花型更大。花色有桃红、橙、深红、蓝及白色等，为重要的冷室冬春盆花。
4.欧报春
（P.vulgaris）
商业上常用P.acaulis来指园艺变种群。原产西欧和南欧。现代园艺品种除单瓣、重瓣外，还有套瓣。花色丰富，性耐寒，在西欧可露地越冬，为早春花坛优良品种，也可盆栽。
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