构成牦牛毛被的粗毛和绒毛,均属特种动物毛。从牦牛毛中分离出的牦牛绒是一种可与山羊绒媲美的高档毛纺原料。牦牛是产于中国青藏高原及其毗邻地区高寒草原的特有牛种,西藏语称作yag。中国已有3000年以上的牦牛驯养史,现有牦牛1200多万头,分布于青海、西藏、四川、甘肃等省,占世界总头数的85%以上,其余则分布于蒙古、苏联和中亚地区。牦牛可肉用、乳用和役用。牦牛毛可作为毛纺原料,中国自20世纪50年代始用于现代纺织加工。牦牛毛被厚密,牛颈、肩、背多绒毛,而体侧多长毛并与尾毛一起形成裙毛。每头牦牛年产毛量最低为 2公斤,最高可达25公斤,含绒量三分之一左右。牦牛毛的有髓毛少,而且毛髓也小,强度和伸长度好。牦牛绒很细,直径小于20微米,长度为3.4~4.5厘米,有不规则弯曲,鳞片呈环状紧密抱合,光泽柔和,弹性强,手感滑糯。粗牦牛毛直径大于55微米(小牦牛毛较细),长度可超过20厘米,外形平直,表面光滑,有的有连续毛髓,刚韧而有光泽,毡缩性低。牦牛毛中还含有两型毛,但细度较均匀,毛髓含量小。牦牛毛多为黑色、黑褐色或杂有白色,不利染色,中国甘肃产白牦牛绒则属珍品。剪取的牦牛毛粗细混杂,不利于分梳;抓取的主要为绒毛,经分梳后可得纯净的牦牛绒。牦牛绒中含有细度与其相近的两型毛。牦牛绒可与细羊毛混纺织制拷花大衣呢、顺毛大衣呢(见大衣呢)、毛毯、针织绒衫等,均为高档产品。含有少量粗毛的牦牛绒则为中低档毛纺原料。粗毛可做衬垫织物以及毛毡、帐篷等。牦牛尾毛可做假发和装饰品等。