一条染色体由成千上万个碱基组成(很多基因片段),基因突变是小范围的,例如碱基的增加或减少,替换等等,而染色体的变异是大范围的,一大段基因的缺失,甚至整个染色体的丢失或多一个染色体。一般来说基因突变致死的几率比较小(相对染色体变异来说),只要不涉及一些影响生存基本功能的基因,基因突变可能只是某些性状的改变,遗传病,或者一些不表达的基因突变就根本看不到区别,但是染色体突变致死的可能性就比较高,大段基因片段或者整个染色体的丢失肯定会影响基本的生存功能,一个染色体突变的例子就是有研究表明,一些暴力倾向十分严重(暴力狂)的男性是由于他们的染色体组里面比正常男性多一个Y染色体。
是的,染色体变异和基因突变的一个重要区别就在于能否直接在显微镜下观察到染色体的改变。如果观察到染色体形态有明显的改变,那就是染色体变异。