远在古老的地理文献形成以前，地理知识的发生和发展必然经历一个长期过程。地球上某一动植物的群落类型在地表的分布，早在很久以前就被人类所逐渐认识。
我国古代劳动人民在长期与自然作斗争的过程中，大大增加了对华夏各地动植物的了解。
在《禹贡》、《山海经》、《周礼》等早期古典著作中，都蕴藏有丰富的有关动、植物地理分布方面的知识。
