抹香鲸属于鲸目齿鲸亚目抹香鲸科，拉丁学名Physetermacrocephalus，英文名Spermwhale。
又叫真甲鲸，体长18～25米，体重20～25吨，最大者达60吨，是齿鲸类中个头最大的一种。它体色呈灰黄色，头部特别大，呈楔型，占体长的1/3，身作粗短，行动缓慢笨拙，易于捕杀。现存量由原来的85万头下降到43万头。
它是齿鲸类中体型最大的种类，雄性体长18～23米，体重60～100吨。身体的背面为暗黑色，腹面为银灰或白色。头部特别大，几占体长1/4～1/3。上颌和吻部呈方桶形，下颌较细而薄，前窄后宽，与上颌极不相称。有20～28对圆锥形的狭长大齿，每枚齿的直径可达10厘米，长约20多厘米。喷水孔在头部前端左侧，只与左鼻孔通连，右鼻孔阻塞，但与肺相通，可作为空气储存箱使用，呼吸时喷出的雾柱以45度角向左前方倾斜。无背鳍。鳍肢较短。尾鳍宽大，宽约360～450厘米。
常结成5～10只，多至200～300群体。游泳迅速，时速可达12海里。潜泳深度一般数百米，最深纪录2200米，时间达75分钟，为鲸类中的“潜水冠军”。性凶猛。主食大型乌贼、章鱼，也吃鱼类。繁殖期有激烈的争雌行为。妊娠期12～16个月。每胎仅产1仔，偶见2仔，幼仔体长4～5米，哺乳期1～2年，7～8岁时性成熟，最长寿命可达70年。
分布于全世界各大海洋中，大多数生活在赤道附近的温暖海区，极少数到达北极圈内。在中国见于黄海、东海、南海和台湾海域。其肠道内分泌物是极名贵的香料“龙涎香”，因此常遭捕杀，现数量稀少，被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录I。
抹香鲸隶属齿鲸亚目抹香鲸科，是齿鲸亚目中体型最大的一种，雄性最大体长达23米，雌性17米，体呈圆锥形，头部约占体长的l/3，呈圆桶形，上颌齐钝，远远超过下颌。由于其头部特别巨大，故又有“巨头鲸”之称呼。
抹香鲸这种头重脚轻的体型极适宜潜水，加上它嗜吃巨大的头足类动物，它们大部分栖于深海，抹香鲸常因追猎巨乌贼而“屏气潜水”长达1.5小时，可潜到2200米的深海，故它是哺乳动物潜水冠军。
抹香鲸的英文名为Spermwhale来自鲸蜡(Spermaceti)一词，那是因为它那方形巨头中有一特殊贮藏装置里的油状蜡，头部的鲸蜡器官的作用是一个超级传导体，有极其灵敏的探测系统即“声纳”，能用发出超声波的喀嗒声而听其回音，用以在漆黑的深海探寻食物，以“声纳”替代不发达的小眼睛。
抹香鲸常与无脊椎动物之最的大王乌贼展开一场刀光剑影的相互残杀，大王乌贼最大者达18米，重30吨。有人曾在热带海洋看到抹香鲸与巨乌贼博斗的激烈场面，它们从深海一直打到浅海不是抹香鲸吃掉大王乌贼，就是大王乌贼用触腕把鲸的喷水孔盖死使巨鲸窒息而死，那样，抹香鲸反倒成为大王乌贼的“美餐”了。
抹香鲸对巨乌贼的嗜好，是一种最珍贵的海产品———“龙涎香”的来源。抹香鲸把巨乌贼一口吞下，但消化不了乌贼的鹦嘴。它们逐渐在小肠里形成一种粘稠的深色物质呈块状重100～1000克，也曾有420公斤的。其最大直径为165厘米，这种物质即为“龙延香”。它储存在结肠和直肠内，刚取出时臭味难闻，存放一段时间逐渐发香，胜“麝香”。“龙涎香”是使香水保持芬芳的最好物质，用于香水固定剂。
另外，抹香鲸巨大头部骨腔内含有大量鲸脑油(无色透明液体)
经压榨结晶化成为白色无臭成结晶体称鲸蜡，是很好工业原料，可制蜡烛、肥皂、医药和化妆品，亦可提炼高级润滑油。抹香鲸肉味鲜美可食，皮可制革。
抹香鲸遍布全球各大洋，主要活动在热带和温带海域，通常在南北纬40度之间。我国海域均有分布，它们常以5～20头结群游荡，以雄多雌少组成群体，一般游速每小时2.5～3海里，受惊时可达7～12海里。
抹香鲸是胎生、哺乳。怀孕期16个月，哺乳期一年。
1978年4月8日在山东胶南县搁浅一头雄性抹香鲸，长14米，重22吨，初步鉴定为37岁。鲸由中科院青岛海洋研究所制成标本，现展于青岛海产博物馆，它吸引众多游客，令人流连忘返。
该鲸的骨骼系统也于1995年5月架起来并对观众展出，这是我国最完整的齿鲸骨骼系统，它向人们说明：鲸，在漫长的历史征程中，由陆地进入海洋的事实。
抹香鲸的长相十分怪，头重尾轻，宛如巨大的蝌蚪，庞大的头部约占体长的1/4～1/3，整个头部仿佛是一个大箱子。
它的鼻子也十分奇特，只有左鼻孔畅通，而且位于左前上方，右鼻孔堵塞，所以它呼吸的雾柱是以45°角向左前方喷出的。
抹香鲸喜欢结群活动，常结成5～10头的小群，有时也结成几百头的大群。在海上有时顽皮地互相玩耍。但它的性情与蓝鲸、座头鲸截然不同，十分凶猛、厉害，其它动物一旦被它咬住就很难逃脱。抹香鲸捕食大王乌贼是最惊心动魄的一场恶斗，双方搏斗时会一起跃出水面，简直像一座平地而起的山，一般前者往往取胜，但有时后者凭借烟幕而逃之夭夭，人们发现在抹香鲸胃中的大王乌贼没有被牙齿咬啮的痕迹，还有人在抹香鲸腹中度过一天一夜居然没有死。这说明，抹香鲸虽有强大牙齿，但并不完全靠牙齿咀嚼食物。
抹香鲸体内有时还“怀”有怪胎，一般为灰色或微黑色的蜡状物，刚从体内取出时非常难闻，干燥后呈琥珀色，带甜酸味。这就是有名的龙涎香。龙涎香本身无多大香味，但燃烧时却香气四溢，酷似麝香，又比麝香幽远，被它熏过的东西，芳香持久不散，抹香鲸名字便是由此而来。
抹香鲸又是海兽中的潜水冠军，几千米深的深海可自由出入，而且能呆上近一个小时。那么抹香鲸为什么能潜得如此深呢？有人认为这可能与它喜欢捕食大王乌贼有关。抹香鲸为了获得这种美味佳肴，不得不经常潜入深海，久而久之形成了对深海环境的适应。
抹香鲸——深蓝
深蓝是一只两岁时就经历生离死别的抹香鲸，一只跨越重洋、终生旅行的抹香鲸，一只目睹人类对海洋的侵略日益扩大的抹香鲸。他曾经是深海之王。
深蓝的家，原本在大海的深处。他生命中大部分的时间都在海面下两公里的深渊度过。在这里，山峰比珠穆朗玛峰还要高，溪谷比美国大峡谷还要深；在这里，任何一种生物都要比陆地上的动物残暴、凶猛。
3岁时，深蓝经历了一次7.2级的强列地震。母亲带领整个家族逃离了那个这恐怖的地方，深蓝幸免于难，他的小伙伴却因此而葬身海底。
在经历了生平第一次生离死别后，深蓝跟随整个家族，开始了他的深海旅程。
当整个族群都去火山深处觅食的时候，深蓝和怀孕的母亲遭到了一群逆戟鲸的围攻。深蓝在这场战斗中受伤，也第一次见到了自己的偶像，同时也拥有了一个小妹妹。他的一生从此而改变。
深蓝12岁的时候，当他在深海和巨型乌贼搏斗的时候，妈妈被人类的捕鲸船谋杀了。
30岁的深蓝，完成了从大西洋到太平洋的伟大旅程。
50岁的深蓝，身上无数的疤痕足以威慑对手。他战胜了年轻的情敌，赢得了一群太平洋雌性抹香鲸的青睐，翻开了生命中崭新的一页。
80岁的深蓝已经是深海中的元老。因为人类的威胁，他被迫向南极洲迁徙，行至在夏威夷海域时，却被卷入了一场人类的战争，遭遇了前所未见的海底怪物——潜艇。
在80年的生涯中，深蓝一共做过将近50万次的潜水；他曾经和伙伴在格陵兰与福克兰群岛间的火山山脉猎食；他曾经绕过好望角，抵达太平洋，开始在那里的艰难生活。
海洋中，深蓝的子女超过了60个。
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