为什么要有半衰期，而不是全衰期

半衰期”这个词的意思就是放射性元素的原子核有半数发生衰变（衰变就相当于死掉了，放射出粒子并转变为另一种元素）时所需要的时间。例如铀235的半衰期为7.1亿年；氯36的半衰期为40万年；铁59的半衰期为90天。

事实是所有的全衰期都是无穷大。因为从微观来看，一个没衰变的原子是没有新旧之分的，它衰不衰变就像抛硬币一样，是有几率的。所以它有可能在下一瞬间就衰变，也有可能比太阳活的都长。

因此假如把有限个还没衰变的原子放在一起，一周以后发现这些原子衰变了一半，那么一周就是它的半衰期（这是理想情况，就像硬币抛得次数越多正面的概率越趋近于0.5，实际上应该是实验多次后的统计结果）。

再过一周，剩下的一半中又衰变了一半，也就只剩了四分之一。再过一周，剩下的四分之一又...循环反复。

扩展资料

爱因斯坦定律

当原子开始发生衰变，其数量会越来越少，衰变的速度也会因而减慢。例如一种原子的半衰期为一小时，一小时后其未衰变的原子会剩下原来的二分一，两小时后会是四分一，三小时后会是八分一。

原子的衰变会产生出另一种元素，并会放出阿尔法、贝塔粒子或中微子，在发生衰变后，该原子也会释出伽傌射线。

根据爱因斯坦的质能守恒公式E=mc^2;，衰变是其中一个把质量转为能量的方式。通常衰变所产生的产物多也是带放射性，因此会有一连串的衰变过程，直至该原子衰变至一稳定的同位素。

参考资料来源：

百度百科——半衰期

一般的来说，粒子衰变的速度与它的总量是有关系的，随着已发生衰变的越来越多，剩下的衰变越来越少，实际上是永远衰变不完全的，即使我们认为当达到一定小的量后就认为衰变完全了，那个时间也是极其漫长的，一般来说半衰期几千年的样子，全衰期上亿年恐怕都不止，这样就没有实际意义了，也没法引用于生产实践，故一般选用半衰期