其实这正是外来的佛家和我国固有的道家融合的一个过程。两汉时期随着佛教传入中国,在那会还叫“那吒”的哪吒传入中国,随着时间的推移,到了唐宋时期哪吒就彻底演变成为了李靖之子,也就是中国本土的道教神。
最早哪吒是沙门天王的太子,是佛教的守护神,后来他割肉还身于父母,彻底成佛。在佛教中,他是享有很高地位的。并且哪吒除了身份有所变化外,其实他的形象也一直在变化。在南宋之前,他的形象看上去还是比较原始的,就和别的佛教守护神一样,透露出凶恶的表情。其实这也是反映出他嫉恶如仇的一面,这个时候的哪吒可是长着三头六臂的。而南宋之后,在很多元杂剧中,他还是具有三头六臂的佛教特征,但是他兵器中融入很多中国元素。
两汉时期,中国的主流是儒家和道教,佛家讲究的是四大皆空和漠视血缘这个和中国本土的重视孝道是相互违背的,所以佛家自两汉时期传入中国后也不被重视。在北宋的时候,还有诗人写到哪吒只知道拜佛不知道拜父,所以这个时候哪吒并不受到推崇。
在唐代时期,因为哪吒的佛教父亲受到推崇,中国寺庙兴起,所以这个时候哪吒也逐渐受到推崇。到南宋哪吒的道教父亲李靖和佛教父亲合二为一,他的形象也正式从佛教的夜叉变成中国本土的道家神仙。
其实这源自《封神演义》,此书流传广,影响深,对于其他宗教的东西有很多都是借来的。所以演变成了现代宗教神佛混杂的形象。
我们现在对哪吒当中的印象主要是来源于哪吒闹海小说等,也是因为小说的宣传,先入为主成为中国的本土神。
唐代高僧惠琳的著作《一切经音义》中,记载有关哪吒的佛经有两卷 ,哪吒俱钵罗求成就经一卷 , 哪吒太子求成就陀罗尼经一卷。
《封神演义》这本神话小说在古代广为流传,在这本小说里哪吒就成了本土道教神。实际佛道之间有很多内容是互相抄袭互相借鉴的。