当月球从太阳和地球中间通过时，对着地球的正是它漆黑的一面，这时的月亮叫新月，也叫朔月。新月以后，月球继续运行，开始露出一点太阳照射的部分，我们就能看见像镰刀一样的月亮。接着又露出半月，称上弦月。当月球绕地球走到一半时，月球整个被太阳照射的那一面正对着地球，出现一个满月，又叫望月，当月球继续运行时，月亮开始瘪起来，直到出现半月，这就是下弦月。下弦月再下去又是新月。
