分5个体重级别,即次轻量级(60公斤级)、轻量级(67.5公斤级)、中量级(75公斤级)、轻重量级(82.5公斤级)和重量级(82.5公斤以上级)。1947年的世界举重锦标赛上采纳了当时的举重强国——埃及的建议,又增加了一个级别——最轻量级(56公斤以下)。1951年又改为7个级别,把原重量级的体重标准提到90公斤以上,增加了次重量级(82.5公斤以上到90公斤)。自此7个级别又通行到1972年。 自1972年第二十届奥运会起,举重比赛增至9个级别,增加了次最轻量级(52公斤以下)和特重量级(110公斤以上),并将重量级改为110公斤级。1976年在第二十一届奥运会期间,又增为10级,增加了100公斤级。到了1996年奥运会上,虽然级别仍是10个,但重量发生了改变,具体是54公斤级、59公斤级、64公斤级、70公斤级、76公斤级、83公斤级、91公斤级、99公斤级、108公斤级和108公斤以上级。 1998年国际举联紧跟“奥运瘦身”的潮流,主动将男子10个级别缩减为8个:56公斤级、62公斤级、69公斤级、77公斤级、85公斤级、94公斤级、105公斤级和105公斤以上级。同时女子也调整为7个级别:48公斤级、53公斤级、58公斤级、63公斤级、69公斤级、75公斤级、75以上级。
男子比赛将仍设八个级别,但每个级别选手的体重上限分别调整为56公斤、63公斤、69公斤、77公斤、85公斤、94公斤、105公斤和105公斤以上。 初次设立的女子项目包括七个级别,分别是48公斤级、53公斤级、58公斤级、63公斤级、69公斤级、75公斤级和75公斤以上级。因为所有的级别划分均发生了变化,所以奥运会上各级别的冠军将同时拥有新的奥运会记录
男子:56KG、62KG、69KG、77KG、85KG、94KG、105KG,+105KG 女子:48KG、53KG、58KG、63KG、69KG、75KG、+75KG