20世纪80年代以来，各军事大国发展出70余种空空导弹。这些导弹按其射程远近和进攻方式，可分为3个种类，一种是近距离格斗空空导弹，其发射距离在300至500米之间，具有离轴截获和自动跟踪能力；再一种是中距离空空导弹，采用脉冲多普勒制导，具有下视下射能力；第三种是拦射空空导弹，采用复合制导，具有全方位、全天候和全高度作战能力，导弹射程大于50公里，能对多个目标进行远距离发射攻击。
