什么是安慰剂效应？

2025-02-10 08:58:54

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回答1：

“To Cure Sometimes, To Relieve Often, To Comfort Always.”—— E．L．Trudeau （1848-1915）

“有时能治愈，常常是缓解，总是去安慰。”对于医学这个行当的临床实践，这句格言，常常被引用。即便人类最终能治愈所有疾病，但死亡恐怕仍然不可避免，那么这句话也就永不过时。但是医生要如何才能安慰病人？方法很多，但历史上第一个将安慰剂（ placebo )，安慰疗法，引入医学实践的是18世纪的英国名医William Cullen(1710–1790)，他彻底转换了placebo的词义，将它从一个宗教词汇转义为医学术语。如今，安慰剂一词已成为使用频率最高的医学词汇之一。
将安慰剂（安慰疗法）引入医学实践的Cullen，可能万万想不到，安慰剂（或安慰疗法）在某种程度上而言，真的能治病！尤其是针对某些特定的疾病，安慰剂/疗法能够快速治愈或至少能极大地缓解病人的症状。这个神秘莫测的效应，被西方医生正式确认后，动摇了已传承数千年的西方传统医学的根基。在很长一段时间内，让西方传统医学的医生，成为治疗的虚无主义者。他们转换了自己的角色，成为安慰者，观察者、分析者和实验者。今天的医学史家，通常把1801年，内科医生海加思做的一个非常简单的临床试验，视作人类第一次瞥见强大的安慰剂效应。
1801年，不知什么原因，约翰·海加思（John Haygarth）突然想到，可以采用安慰疗法做真实疗法的对照。海加思所在的时代，有一种流行疗法，医生常使用一根金属棍，缓解患者的各种痛苦，据说是因为金属棍拥有神秘的电磁现象。海加思的对照，是一根伪装成金属的木棍，他万分诧异地发现，金属棍和木棍，这两者缓解症状的效果没什么差别。海加思由此认识到，患者的期待会对疾病产生神奇而强大的影响。但遗憾的是，他没有往前再走一步，想明白金属棍的疗效，恐怕和神秘莫测的电磁毫无关系，其表现出来的治疗效果，同样来自于患者热切的期待。虽然他并没有在论文中明确提出安慰剂效应一词，但今天的医学史家，通常会将这个词追溯到他头上。当然，对于今天的我们而言，更让人诧异的恐怕是，放根棍子在身上，无论是金属的还是木头的，怎么可能缓解比如头疼脑热这些症状？那样的话，他将成为先知，在医学史上留下浓墨重彩的一笔。但第一张多米诺骨牌，就这样被海加思在几乎完全无心中推倒，这个简单地思想和变革（在临床实验中使用安慰对照组），拉开了传统医学向现代医学演变的序幕。
自海加思后，不到一个世纪内，欧美的医生们，慢慢地发现，以往认为有确切治疗效果的药物或者方法，似乎和安慰剂以及安慰疗法，不相伯仲。这样的流言在医学界内部四处流传，让一些老权威发怒，也让一些年轻的医生产生了更加大逆不道的想法。有些胆大包天的医生，干脆放弃了一切治疗，仅对患者做基本的护理和心理安慰。他们诧异地发现，许多本来认为必死无疑地疾病是可以自愈的。更让人惊诧地是，简单护理，不进行任何特殊的治疗，死亡率反而下降了。纸终究是包不住火的，总有人会站出来对皇帝的新衣大喝一声，压根不存在什么新衣！
1876年，哈佛教授爱德华· H·克拉克（Edward H. Clarke），出版了一本书——《美国百年医学：1776-1876》。书中系统总结了许多疾病自愈的研究，并明确指出，只护理不“瞎”治疗，患者通常更快恢复，或者死亡率下降。治疗的面纱就此被无情地撕破，这本书彻底摧毁了，一个不知流传了多少万年的信念。生了病就得进行某种治疗，无论是巫术还是药物。这个顽强的理念，终于被彻底打破，在很长一段时间内，西方的医生和患者已经习惯了，重护理轻治疗。历史上，很长一段时间内，西方的内科医生们不再谈论如何治疗病人。医生们开始转换身份，成为安慰者、观察者以及病理学家，将疾病仔细分类，统计死亡率，自愈需要的时间，研究患者的具体死因。据说，这段治疗的虚无时期，也是西方医学史上，医患关系的黄金时期，医生和患者的关系，是颇有人情味的帮助和安慰。当然，随着现代医学的崛起，医生再次获得了治疗疾病的能力，这次是真的！
经历过惨痛教训的西方医学界，今天，在拥有有史以来最强悍的药物和治疗手段之后，欧美医学界对待治疗的态度依然是慎重的。以父母们最心忧难耐的小儿腹泻发烧这样的疾病为例，在欧美，医生会优先让家长，进行简单护理，注意观察，不会轻易进行任何治疗，除非真的需要。我们引进了现代医学的技术，但是看看医院里壮观的小儿集体输液的壮观景象（这不是用医院想赚钱就能解释的，一个愿打一个愿挨），你就明白我们离现代医学还有一段不小的距离。
微生物致病说的兴起，公共卫生的建立，在很大程度上提高了健康水平。犹如一场大戏，在临床治疗陷入最绝望地深渊时，生物医学的相关学科领域却在迅猛发展（生物化学、生理学、微生物及免疫学、病理学等，就是医学生学得最痛苦的医学基础课），以青霉素为代表的药物仿佛从天而降，它们里应外合地颠覆了传统医学，现代医学就此诞生！从此医学也像数学以及其它自然科学一样，可以跨越国家和文明的界限，成为一个统一的整体，至少对地球上的人类而言，是这样的。目前，以生物学为基础的现代医学迅猛发展，势不可挡，我们终于有一线微弱的希望，回答先祖们早在数千年前就提出的关于生和死的终极问题。
现代药物的研发已进入快车道，越来越多的疾病找到了真正有效的治疗方法。而专业的急剧分化和分工，让许多医生遗忘了安慰剂效应或者不知道它到底有多么强大。曾经亲历治疗的虚无主义到治疗的乐观主义大变革的托马斯?刘易斯（内科医生、病理学家，美国科学院院士），在他知名的科普作品中说，由于过去的医学史过于黑暗，如今的医学教育倾向于忽略那段黑暗的历史，也是导致医学生们不把安慰剂效应当回事的原因之一。
但总有些人对这种神秘难测，捉摸不定的效应着迷。1955年，Beecher在多年研究的基础上，出版了一本书，《强大的安慰剂》。这本书，推动FDA做出规定，任何临床研究，在不违背伦理的情况下，一定要尽力排除安慰剂效应，以获得真实特定的疗效判断。现在，任何临床试验，如果安慰剂试验组没有出现相应的症状改善或“治愈”，多数情况下，会被行家认定是作弊（篡改数据以便让药物看起来有效）。或者，这意味着试验设计有重大缺陷，比如两组病人情况相差过大，一组身强力壮一组老弱病残。
现代医学飞速前进，医生和患者对治疗的信心达到史上空前的高度。研究者发现，这种社会环境，非但没有减弱安慰剂效应，反倒起到加成效果。当越来越多的临床研究者，饱尝安慰剂效应的威力后（大多数新药在临床三期实验的时候，被发现没有真实的治疗作用），其中一些干脆转向研究安慰剂效应本身。他们试图探索，隐藏在安慰剂效应背后的心理机制，以及患者的身心是如何相互交互的？简言之，心想为何就能事成。
要对安慰剂效应进行客观研究，并非易事。因为，患者一旦知晓他们吃的是安慰剂，这种强大的效应就会消失，并且这种效应的强度，明显地因人因病而异。研究中发现，医生的态度，负面的表情，语言表达等都会产生强烈的干扰。这倒是解释了，为何自古至今，从来不存在不自信的名医。这些早期的研究，虽然并没有让我们理解安慰剂效应的机制，但它们推动了双盲试验在临床研究中的广泛推广。如果医生知道病人吃的是安慰剂，就很容易露馅，妨碍安慰剂效应的出现，以至于得不到或严重干扰客观结果。更糟的是，还有可能出现反安慰剂效应，让病人的病情超乎寻常的恶化。为了尽可能屏蔽安慰剂效应，在临床试验中，不仅病人不能知道自己吃的是药还是安慰剂，一线医生也同样不能知道。
由于安慰剂效应涉及到主观认知和客观现实之间的复杂交互，同时普遍存在的投桃报李心理机制，让患者不由自主地“讨好”殷切的治疗者，给评价真实的安慰剂效应带来巨大障碍。但脑成像技术的出现，以及对痛觉生理机制的深入了解。正在帮助我们理解，安慰剂是如何引发真实地镇痛效果的。这涉及到大脑自身分泌地一系列内源镇痛物质，如内啡肽、强啡肽和脑啡肽等。同时，当前的初步研究也发现，在涉及到免疫系统和内分泌系统疾病（如糖尿病）时，安慰剂效应最弱。这或许就是中药治疗糖尿病，一定要掺入现代药物的原因吧。因为，对于糖尿病，安慰剂效应不好用。
是否使用安慰剂，如何使用安慰剂，取决于特定国家或地区的医疗传统。或许，有一天在针对某些特定的疾病时，医学界会谨慎地再次推荐安慰剂治疗法，尤其在抑郁症治疗的初期。数年前，针对全美医生的一个调查显示，许多医生承认他们会对病人使用安慰剂，尤其是当他们怀疑患者是疑病症时，更是如此（通常是维生素片，下次你去医院，医生给你开这个，九成的可能是他觉得你没什么毛病。）。如果糖丸就能很好的缓解症状（患者自述的疼痛、疲惫等），那自然就不需要使用真实的药物。但这种做法，颇有争议，因为安慰剂效应对症状的掩盖，有可能耽误一些严重疾病的早期预兆。
一些研究者认为，每年药房出售的1/3药物，实际上可以使用糖丸安慰剂替代，这可以节省大笔医疗费用的同时让副作用降到最低。然而这其中蕴藏的风险以及伦理难题，恐怕永远也克服不了。在临床上推荐使用安慰剂，有一个跨不过去的伦理难题，在特定治疗而非实验的情况下，不告知病人服用的是安慰剂，就违背了病人的知情权。但是，安慰剂效应的微妙之处在于，病人必须相信自己服用的是有特别效果的药物，而不是糖丸！一旦病人知晓服用的是糖丸，那就不太可能出现治疗效果。这个悖论，让那些试图将安慰剂效应引入临床实践的研究者，找不到两全之法，即诚实还要保住安慰剂效应。
（作者：三思逍遥）

回答2：

回答3：

指病人虽然获得无效的治疗，但却"预料"或"相信"治疗有效，而让病患症状得到舒缓的现象。

回答4：

安慰剂效应指的是在不让病人知情的情况下服用完全没有药效的假药，但病人却得到了和真药一样甚至更好的效果。

回答5：

安慰剂效应指的是在不让病人知情的情况下服用完全没有药效的假药，但病人却得到了和真药一样甚至更好的效果。

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