在楔子里把窦娥3岁死了母亲，跟着父亲流落在楚州；7岁时，又被迫作为借债的抵押品成为蔡婆的童养媳这段身世作了交待。这一段情节与窦娥被冤杀的故事，没有直接的关系，但是楔上这段情节后，人物的悲剧命运、性格就被刻画得更深刻更丰富了。
