锅炉负荷的指标为蒸汽量，是后续工艺所需蒸汽量与燃料所必须消耗量决定的。如果是普通燃煤锅炉，锅炉负荷大小根据发电机功率调整；如果是垃圾焚烧锅炉，除了汽轮发电机功率外，还需考虑垃圾处理量的问题来调整锅炉负荷。
