姑姑是年纪较大,没有结婚的宫女;嬷嬷不应读作“momo”而是应该读作“妈妈”,是已婚的宫女。而且满人从不称自己的母亲为妈妈,因为妈妈是下人的称呼。
嬷嬷职位大,因为嬷嬷是大官身边的红人
鉴于历代宦官的流弊,早在清朝顺治十三年,就废除明朝的太监机构,改设十三衙门,康熙十六年,又废除了十三衙门,设总管内务府,置总管太监二人,管理宫中一切事务。
从这一年起,清宫的宫女绝大多数都是由内务府三旗和八旗官员的家中选出来的。清宫每年春秋两季都要征用宫女,在当时把这种征选叫做挑秀女。
在内务府管辖下世代为皇家服役的三旗是正黄旗,镶黄旗和正白旗,凡宫女是从这三旗的人家挑选出来的,都住在宫内的最后一排房子里,除了早晚侍候主子起居的时候以外,绝对不可以到前殿来。这些穷苦旗人家的女孩子来宫里,简直无异于在这里坐监狱。
宫女大抵从十三四岁即被挑选入宫当差,非到二十岁以后不能‘放出’回家,也不能象妈妈(仆妇)和太监们那样,还可以请假外出。
宫女的命运有几种:一是被皇帝看中,飞上枝头做‘主子’;二是默默无闻,辛辛苦苦做到期限,再加上一点运气,得以回家;三是被有权势有地位的‘主子’看中,时间一长变成老宫女,得到‘姑姑’称谓,并拥有管束责打宫女的权力;四是被有点良心有点福气的‘主子’看中,对其忠心耿耿,由此赚到金银满钵回家;五是碰到坏心术的‘主子’(皇后,嫔妃,贵人),虽然也有钱赚,但或许会丢掉性命,总之是场冒险;六是受姑姑和上层太监以及‘主子’的重重压力,不幸含冤背黑锅而死去的。
嬷嬷也看等级,是谁的嬷嬷,主子级别高,她自然界比高