忘记了是怎么和朋友提起这个问题的了,其实在我小时候也曾经思考过这个问题,当时想到头大最后还是不了了之。想不到事隔N年,当我再次面对这个问题的时候还是有些茫然。任何事物都有开始和结束,那么宇宙从哪里来,要走向哪里。没有宇宙的时候这个世界是什么样子的,宇宙结束(消失?)之后世界又是什么样子的。宇宙是无限大的还是有限大的,任何事物都有个界限,无限大是怎样的一个“大”,有限大的话,那么宇宙的边缘在哪里。
人总是会对不了解的事物产生好奇甚至是恐惧,很多不能理解的事情总是被反复提起,诸如人到底是从哪里来的,物质到底是从哪里来的,这个世界到底是从哪里来的之类。人是由蛋白质组成的,这个是不争的事实。蛋白质是由分子组成的,分子是由原子组成的,原子是由原子核和电子组成的,原子核是由质子和中子组成的。那么再往下分呢,究竟能分到多少层,究竟会不会有下限。如果说真的有下限,那么组成物质的最基本物质又是什么?那么组成物质的最基本物质的最基本物质又是什么?如果说没有下限,那么无限又是一个什么概念。
物质的构成和宇宙的大小一样,会将任何企图去思考并且找出最终答案的人变得疯狂而百思不得其解。
事实上,人对事物的思考总是无法跳出当时科学的认知以及自我的思维约束,似乎总是被限定在某个魔法阵之中而无法脱离。就像科学家们在寻找地外文明的时候假定某星球上存在生物的条件总是温度是不是适合,是否有水和氧气一样。实际上没有人规定生物一定要满足以上的条件才能生存,或者说,没有人规定生物就一定要是和地球上那些由蛋白质组成的生命一样是血肉之躯,需要氧气和水才能生存。
这就像哥白尼提出日心说之前,所有人都认为“地球是宇宙的中心”这个理论是真理是科学一样,人的认知总是有限的。
好,让我们回到宇宙究竟有多大这个正题上来。
人们在讨论宇宙有多大的时候通常都会情不自禁地把宇宙给想象成一个球体,或者说宇宙就像是个超级气球,人类只不过是生活在这个超级气球里面的昆虫而已。如果宇宙是气球的话,无论这个气球有多大,那总得有个边缘。那么气球的外面又是什么?如果气球外面的外面又是什么?这样无限地深入下去,就又陷入到本文最开始提到的构成物质的最基本元素是什么这样的一个怪圈之中了。
现代科学的解释是宇宙在最初阶段实际上是个“蛋”,一次大爆炸之后才产生了宇宙,宇宙在爆炸中在不断扩张,即使是现在也是在无限地扩张之中,这个扩张不可能停止,所以可以被认为是无限大。
那么无限大是什么概念?假设一个人奔跑的速度超过了宇宙扩张的速度,那么这个人是不是就可以到达宇宙的边缘?这显然和宇宙是无限大的理论产生了冲突。
实际上,任何基于当前人类的认知水平,或者说用基于“物质”的概念来猜测宇宙的大小都是错误的,最终都将陷入前文提到的怪圈中无法自拔。
事实是,几乎所有人都忽略了另外一个概念,那就是时间。
时间是最容易被忽略的。时间虽然最容易被忽略,而它却是实实在在地存在于我们每个人身边的。你说话需要时间,从A点走到B点需要时间,思考需要时间,甚至你有足够的耐力看到本文的这个段落也需要时间。
时间是什么,有人想过吗?
我们无论做任何事情都需要消耗时间,这个是不争的事实。有没有人这样想过,是否时间在流逝,我们才会去做事情,去走路,去思考呢?
如果时间停止了,那么我们也会停止一切的活动。太阳不会落山,苹果不会变坏,人也不会死亡。说到这里,我们是否可以认为,我们的一切一切都是基于时间的呢?如果时间停止,那么一切是什么,是不是一种“无”的状态呢?
如果时间停止,请你不要沾沾自喜,因为对于你个人而言,时间停止,“无”的状态就会降临。你将失去一切的活动和思想及感知,就和死亡一样。
那么,我们是否可以认为,在没有时间的情况下,在“无”的状态中,是否一切都不存在呢?是否宇宙也不存在呢?
时间是不停流逝的,你可能没有办法去体验“无”的状态是怎么样的一种感觉。而实际上,任何人都经历过“无”的状态,那就是你出生之前。
在你出生之前,你没有任何思想,没有任何感觉,什么都没有。你不会欢喜,不会愤怒,也不会去理解和分析我这篇文章到底是不是谬论。
那么,在你出生之前,在对你而言的“无”的状态中,对你来说,是否存在时间流逝呢,宇宙是否存在呢?物质是否存在呢?
希望我上面所说的话能让你理解在没有时间的无状态中,整个世界是什么样子。对,那就是没有宇宙,没有物质,没有空气,没有大海,没有人的状态。
更深入地说,在“时间”诞生前,一切都是“物。”
也许还有人不能理解“无”是什么,那么我在一次请你感觉一下,对你而言,你出生前和死后,那就是“无”。
所谓的宇宙实际上和时间一样,不能用“物质”的理论来理解它。宇宙并不是个像气球一样的物质,而是和时间一样,你没有任何办法去量化它。宇宙随着时间而膨胀,宇宙因为膨胀而产生了时间,宇宙和时间之间就是存在着这样的一种微妙关系。你问宇宙有没有尽头就像在问时间有没有尽头那样可笑。因为时间总是不断地在流逝,而随着时间的流逝,宇宙也在不断变大。
注意,要牢记宇宙并不是像气球那样的实体,而是和时间一样的抽象概念。
时间有尽头吗?时间没有尽头。因此宇宙也没有尽头。
现在回到前面的假设,那个“如果一个人以超过宇宙膨胀的速度奔跑,那么究竟会不会跑到宇宙的边缘呢?”
我们可以说,这个假设本身就是在基于“物质”(气球?)的理论上来进行的,因此没有成立的意义。
因为宇宙并不是一种像气球一样不断被吹大的实体,因此你不能用气球变大的速度来描述宇宙膨胀的速度。宇宙的膨胀是以时间来计算的,而不是每秒膨胀多少米。
一个人,他可以以每秒一亿亿万公里的速度向宇宙的边缘奔跑,的确他跑得很快。但我们不要忘记,就算他跑了一亿亿万公里,但对于他来说,他只是消耗了他生命中的1秒而已。而对于他来说,宇宙也向外膨胀了1秒(再次提醒你注意,这个膨胀不等于气球的膨胀,而是时间的流逝)。而且,宇宙并不是个球,不存在边缘和中心,实际上他无论超那个方向跑都是在向宇宙的边缘跑。但就算他以每秒一亿亿万公里的速度在跑,跑了一辈子,到最后因为衰老而死,他也没有向宇宙的边缘接近一丝一毫。因为一切都是以时间计算的,无论他跑了多少路,对他对宇宙来说,时间只不过是流逝了几十年而已。
所以说,宇宙是没有边缘的。
甚至可以说,我们身处的宇宙,实际上就是时间。无论我们跑得多快,对于时间来说,始终都在原地踏步。你除了一步一步接近死亡之外,永远也无法达到宇宙的边缘,甚至是接近它。
因为你永远也不可能跑到时间的边缘,所以你也永远也无法达到宇宙的边缘。
然而,宇宙又是有边缘的。对于一个人来说,他的死亡就是时间的结束。就算时间仍然在继续,但对于他来说,时间的确是停止了。一个人的死亡意味着时间的结束,他来到了时间的边缘。时间的边缘就是宇宙的边缘。
人只可能和时间的边缘融为一体,和宇宙的边缘融为一体,而永远不可能超过宇宙,去看看宇宙的外面是什么样。因为当你到达宇宙边缘的时候,对你来说,那就是“无”的状态了。
丛某种角度上来讲,人只能通过死亡的方式到达宇宙的边缘,来感受“无”是什么样的一种状态。而他也将永远定格在“无”的状态中无法自拔,因为无就是无,这也就是宇宙边缘的意义。一切归于虚空。
实际上我以上所说的只不过是基于宇宙大爆炸学说的浅显表示,只有脱离了基于物质的假设,不要把宇宙给想象成一个类似气球的东西才能真正地了解到宇宙到底有多大以及宇宙的外边究竟是什么。
人永远都不可能到达宇宙的边缘,因此我们可以认为宇宙是无限大的;而人死亡后,对于他来说,等同于到达了宇宙的边缘,因此我们又认为宇宙是有限大的。
一个人无论跑得多快,对于他来说,时间总是不断前进的。无论他跑了多少里路,消耗的时间总是固定的,因此他始终没有向宇宙的边缘迈进一小步。
希望本文能对所有无法理解宇宙的大小及边缘的朋友们能有一些帮助,但仅仅通过本文的阅读并不能对宇宙的概念有太深入的了解。
通读本文的人也许会发出这样的疑问,根据相对论,如果他跑得快,他的时间恐怕会比那些没有跑动的人过得要慢。虽然他本人永远也无法接近宇宙,永远也无法到达宇宙边缘。那么如果他跑得足够快的话,那么对别人来说,他是否会到达宇宙的边缘呢?
事实上,很多涉及到回到过去和改变未来之类的电影都从不同的角度上来阐述这个问题。当你已经确定了宇宙并不是个“物质”以及宇宙和时间的关系之后,可以看一下我下面的文章,将从量子力学的角度上来说明有关回到过去和改变未来的可行性。
十万个冷知识
宇宙是什么？
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